Día Mundial del Vitíligo
El 25 de junio se celebra el Día Mundial del Vitíligo, fecha elegida en memoria de Michael Jackson, el caso más conocido de vitíligo en la historia, una jornada para visibilizar esta condición, combatir el estigma que la rodea y recordar que quienes la padecen no tienen ninguna enfermedad contagiosa ni peligrosa. Tienen la piel de otro color. Simplemente.
Aproximadamente 1 de cada 100 personas tiene vitíligo. Es una cifra enorme para una enfermedad de la que se habla tan poco.
Qué es el vitíligo
El vitíligo es una enfermedad autoinmune en la que el propio sistema inmunitario ataca por error a los melanocitos, las células responsables de producir melanina, el pigmento que da color a la piel, el pelo y los ojos. Sin melanocitos, la piel pierde su pigmentación en esas zonas, dando lugar a manchas blancas o muy claras que contrastan con la piel circundante.
Las manchas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, cara, manos, brazos, rodillas, y su extensión es impredecible: en algunos casos se estabilizan; en otros, avanzan. No hay forma de predecir cómo evolucionará en cada persona.
El vitíligo no duele, no pica y no es contagioso. No es una infección ni el resultado de ningún hábito de vida. Sin embargo, las personas afectadas, especialmente las de piel oscura, pueden experimentar un impacto emocional y social significativo, con episodios de ansiedad, baja autoestima y aislamiento vinculados al estigma.
Quién puede tener vitíligo
El vitíligo afecta a personas de todas las edades, géneros y etnias, aunque suele manifestarse por primera vez antes de los 30 años. Se estima que entre el 1% y el 2% de la población mundial lo padece, lo que lo convierte en una de las enfermedades de la piel más frecuentes del mundo.
Tiene un componente genético: si un familiar directo tiene vitíligo, la probabilidad de desarrollarlo es mayor. Pero también influyen factores ambientales y emocionales: el estrés intenso o un trauma físico pueden desencadenar o acelerar su aparición en personas predispuestas.
Además del vitíligo, quienes lo padecen tienen mayor riesgo de desarrollar otras enfermedades autoinmunes como la tiroiditis de Hashimoto, la diabetes tipo 1 o la alopecia areata.
El vitíligo no tiene cura, pero sí existen tratamientos que pueden frenar su avance y, en algunos casos, recuperar parcialmente la pigmentación.
La fototerapia con UVB de banda estrecha es uno de los tratamientos más utilizados y eficaces para estimular la repigmentación.
Los inhibidores de la calcineurina en crema, como el tacrolimus o el pimecrolimus, son útiles especialmente en zonas sensibles como la cara. Actúan modulando la respuesta inmunitaria local.
