Início do Advento
O Advento inicia-se no dia 3 de dezembro de 2023 e termina no dia 24 de dezembro, Véspera de Natal.
Este é o período antes do Natal em que a igreja se prepara para a comemoração do nascimento do Menino Jesus.
A data muda a cada ano, uma vez que tem início no domingo mais próximo do dia 30 de novembro, mas sempre termina no dia 24 de dezembro.
A palavra "advento" vem do latim adventum e significa chegada. Neste caso, faz referência à chegada de Jesus ao mundo.
Tempo do Advento
O tempo do Advento abrange os quatro domingos antes do Natal. Este ano, vai de 3 a 24 de dezembro de 2023.
Os domingos do tempo do Advento chamam-se: 1.º, 2.º, 3.º e 4.º domingo do Advento. Este tempo que antecede o Natal é o primeiro tempo do calendário litúrgico. É um tempo de espera e de esperança para a chegada de Cristo.
As duas primeiras semanas do Advento visam a preparação para a chegada de Jesus Cristo e as duas últimas semanas do Advento propõem-se a fazer a preparação para a celebração do Natal.
Coroa do Advento
A coroa do Advento é um símbolo do Natal utilizado nas igrejas durante o Tempo do Advento.
Consiste em um ramo verde disposto em forma circular, onde são colocadas quatro velas nas seguintes cores: verde, vermelha, roxa e branca. A cada domingo uma vela é acesa, até que todas estejam acesas no último domingo do Advento.
As velas são acesas na ordem abaixo e têm os seguintes significados:
1.º Domingo do Advento: vela verde, significa a esperança que a vinda de Jesus nos traz.
2.º Domingo do Advento: vela vermelha, significa o amor de Deus por nós.
3.º Domingo do Advento: vela roxa, significa a reflexão que este tempo requer das pessoas, mas com alegria pela vinda de Jesus.
4.º Domingo do Advento: vela branca, significa Jesus, que é a luz que ilumina o mundo, tirando-o da escuridão.
Origem do Advento
Acredita-se que a primeira referência ao Advento seja do ano 380, na Península Ibérica, quando o Sínodo de Saragoça ordenou uma preparação de três semanas para a Epifania do Senhor.
Epifania significa revelação e, por isso, representa o dia em que Jesus foi apresentado ao mundo, o que teria acontecido com a chegada dos Reis Magos no local do nascimento de Jesus.
