Día Internacional del Surf
El Día Internacional del Surf se celebra el 20 de junio, una fecha que coincide con el inicio del verano en el hemisferio norte y que rinde homenaje a uno de los deportes más antiguos y ligados al océano que existen. El surf es una forma de relacionarse con el mar que lleva siglos fascinando a quienes lo practican.
Un deporte de 3.000 años de historia
El surf moderno nació en Hawái, pero sus raíces son mucho más antiguas. Los pueblos polinesios ya practicaban el deslizamiento sobre olas en tablas de madera hace más de 3.000 años, y en la cultura hawaiana el surf (llamado he'e nalu, "deslizarse sobre las olas") era una actividad con dimensión espiritual, practicada tanto por el pueblo llano como por la nobleza.
Cuando los colonizadores europeos llegaron a Hawái en el siglo XVIII, el surf casi desapareció junto a buena parte de la cultura hawaiana. Fue a principios del siglo XX cuando resurgió, gracias en buena medida a Duke Kahanamoku, nadador olímpico hawaiano que se dedicó a difundir el surf por Australia, Estados Unidos y otros países durante los años 10 y 20. Kahanamoku es considerado el padre del surf moderno.
Desde entonces, el deporte viajó por el mundo siguiendo las corrientes oceánicas y la contracultura: California en los años 50 y 60, Australia, Brasil, Portugal, España. Hoy se practica en más de 160 países y en 2021 debutó como deporte olímpico en los Juegos de Tokio.
América Latina: donde nació la ola perfecta
En América Latina, el surf tiene una tradición especialmente fuerte en el Pacífico. Perú es el país con la historia surfera más larga del continente: los antiguos pescadores mochica ya usaban embarcaciones de totora (los caballitos de totora) para cabalgar las olas hace más de 3.000 años, en lo que algunos consideran el antecedente más remoto del surf en el mundo.
Puerto Escondido (México) alberga una de las olas más temidas y respetadas del planeta: el Mexican Pipeline, conocido por sus tubos de enorme potencia que solo los surfistas más experimentados se atreven a desafiar.
Pavones en Costa Rica, Máncora en Perú, Pichilemu en Chile y el litoral de El Salvador completan un mapa latinoamericano del surf de primer nivel mundial.
Surf y medio ambiente
Quienes surfean conocen mejor que nadie el estado real del océano: lo ven, lo huelen, lo sienten. Por eso el mundo del surf ha sido históricamente sensible a los problemas medioambientales del mar.
Organizaciones como Surfrider Foundation, con presencia en decenas de países, llevan décadas luchando contra la contaminación costera, el plástico en el mar y la degradación de los ecosistemas marinos.
El Día Internacional del Surf es también un recordatorio de que el océano que hace posible este deporte merece ser protegido.
