Fiesta de San Antonio de Padua
Cada 13 de junio la Iglesia Católica celebra la Fiesta de San Antonio de Padua, uno de los santos más queridos y venerados del mundo.
En España y en toda América Latina, este día tiene un peso enorme: misas, procesiones, tradiciones populares y, sobre todo, millones de personas que le rezan para pedir desde encontrar objetos perdidos hasta encontrar pareja.
Quién fue San Antonio de Padua
Nacido en Lisboa en 1195, Antonio no era italiano de origen, aunque Padua, ciudad del norte de Italia donde murió y donde descansan sus restos, le dio el nombre por el que hoy le conoce el mundo.
Se llamaba Fernando de Bullões y provenía de una familia noble portuguesa. Ingresó primero en la orden de los agustinos, pero la muerte de cinco misioneros franciscanos en Marruecos le impactó tanto que cambió de orden con la esperanza de alcanzar el martirio. Nunca llegó a África: una enfermedad lo desvió a Italia, donde acabó convirtiéndose en uno de los predicadores más brillantes de su tiempo.
San Francisco de Asís en persona quedó asombrado de su elocuencia. Se dice que predicaba con tanta claridad y emoción que hasta los peces escuchaban. Murió en Padua el 13 de junio de 1231, con solo 35 años. Fue canonizado apenas un año después.
El santo de los objetos perdidos y los enamorados
A San Antonio se le atribuyen dos grandes devociones populares que cruzan siglos y fronteras.
La primera es la de los objetos perdidos. La tradición dice que cuando un monje le robó un salterio muy preciado, Antonio rezó con tanta intensidad que el ladrón lo devolvió asustado. Desde entonces, se le reza para recuperar cosas extraviadas con la famosa fórmula:
San Antonio bendito,
que todo lo perdido lo tienes en tu manita...
La segunda devoción es la de los novios y el amor. En muchos países hispanohablantes, San Antonio es el santo casamentero por excelencia. La noche del 12 al 13 de junio está llena de rituales populares, especialmente protagonizados por mujeres jóvenes, para pedirle que traiga pareja o acelere una boda. Colocar su imagen boca abajo, sumergirle en agua o amenazarle con quitarle al Niño Jesús son algunos de los rituales que aún hoy perviven.
La Fiesta de San Antonio de Padua se celebra cada año el 13 de junio, coincidiendo con la fecha de su muerte en 1231. Es día festivo local en muchos municipios de España y América Latina que lo tienen como santo patrón.
