San Ignacio de Loyola
El 31 de julio es la festividad de San Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús.
El 20 de mayo de 1521, una bala de cañón francesa impactó en las murallas de Pamplona y una esquirla de piedra destrozó la pierna derecha de un joven oficial vasco de 29 años.
Se llamaba Íñigo López de Loyola, era capitán al servicio de la Corona española y aquella herida iba a cambiar no solo su vida, sino la historia del catolicismo, la educación en América Latina y la relación entre fe e inteligencia en el mundo occidental.
De soldado a peregrino
Recuperado, Íñigo dejó las armas. En 1522 peregrinó al santuario de Montserrat, en Cataluña, donde pasó una noche en vela ante la imagen de la Virgen y colgó su espada en el altar. Luego pasó casi un año en la ciudad de Manresa, en un período de oración, ayuno y penitencia tan intenso que estuvo al borde de la muerte. Fue también un período de experiencias místicas que él fue anotando y que formaron la base de los Ejercicios.
Peregrinó a Tierra Santa, estudió en varias universidades españolas y fue examinado varias veces por la Inquisición, que sospechaba de su influencia sobre grupos de mujeres y de su falta de formación teológica formal. Ningún proceso prosperó.
Finalmente se matriculó en la Universidad de París, donde estudió entre 1528 y 1535 y reunió a su alrededor a un grupo de seis compañeros que compartían su visión. El 15 de agosto de 1534, en la cripta de la iglesia de Montmartre, Íñigo y sus compañeros hicieron votos de pobreza, castidad y un futuro viaje a Tierra Santa. Si el viaje no era posible, se pondrían a disposición del Papa. El viaje no fue posible. Y en 1540, el Papa Pablo III aprobó formalmente la Compañía de Jesús.
La Compañía de Jesús
Los jesuitas (como se conocería popularmente a los miembros de la Compañía de Jesús) eran diferentes a las órdenes religiosas tradicionales. No llevaban hábito distintivo. No rezaban el Oficio Divino en comunidad. Tenían una formación académica extraordinariamente larga y rigurosa. Y profesaban un cuarto voto, además de los tres clásicos: obediencia especial al Papa, dispuestos a ir adonde él los enviara sin preguntas ni demoras.
El lema de la Compañía lo resume todo: Ad maiorem Dei gloriam ("Para mayor gloria de Dios"), abreviado en las siglas AMDG que aún hoy aparecen en los colegios jesuitas del mundo entero.
Ignacio murió el 31 de julio de 1556 en Roma, donde había pasado los últimos años como Superior General de la Compañía. Fue canonizado en 1622, junto con Francisco Javier, Teresa de Ávila, Felipe Neri e Isidro Labrador, en una ceremonia múltiple que la historia ha llamado "la canonización de los santos" por la magnitud del acontecimiento.
