Fiestas Patrias del Perú
Días Festivos
A las once de la mañana del 28 de julio de 1821, el general José de San Martín apareció en el balcón del Cabildo de Lima ante una multitud reunida en la plaza mayor.
Llevaba meses preparando ese momento: había cruzado los Andes desde Argentina, había derrotado a las fuerzas realistas en Chile y había desembarcado en el Perú con un ejército libertador dispuesto a terminar el trabajo.
Ante el gentío que lo aclamaba, extendió un pergamino y pronunció las palabras que cambiaron la historia del continente: "El Perú, desde este momento, es libre e independiente por la voluntad general de los pueblos y por la justicia de su causa que Dios defiende." Luego agitó tres veces la bandera recién creada al grito de "¡Viva la Patria!".
Cada 28 de julio, el Perú repite ese momento.
Las Fiestas Patrias: dos días de celebración
Las Fiestas Patrias del Perú son en realidad dos días festivos. El 28 de julio conmemora la proclamación de la independencia; el 29 de julio es el Día de las Fuerzas Armadas y de la Policía Nacional. Juntos forman el período de celebración nacional más importante del año.
El acto central es la Gran Parada y Desfile Cívico Militar en Lima, transmitido en directo por todas las cadenas del país, en el que participan los tres cuerpos de las fuerzas armadas, la policía, las instituciones del Estado, grupos folclóricos de todas las regiones y representaciones de los diferentes cuerpos del Estado. El presidente de la República da el Mensaje a la Nación desde el Congreso, haciendo balance del año y anunciando los planes de gobierno.
En todo el país, las fiestas combinan la solemnidad oficial con la celebración popular: fuegos artificiales, conciertos, ferias gastronómicas, bailes típicos (la marinera, el huayno, la danza de las tijeras) y el infaltable pisco como bebida de la celebración. Los colores rojo y blanco de la bandera peruana aparecen en balcones, fachadas y ropa durante toda la semana.
El camino a la independencia del Perú
La independencia del Perú no fue un proceso rápido ni sencillo. El virreinato del Perú era el más importante y el más conservador de América del Sur: sede del poder colonial español en el continente, con una élite criolla que en buena parte prefería la seguridad del orden establecido al riesgo de la revolución.
Los primeros movimientos independentistas llegaron desde fuera. A finales del siglo XVIII, Túpac Amaru II (José Gabriel Condorcanqui, cacique indígena que tomó el nombre del último inca) lideró en 1780 la mayor rebelión anticolonial de la historia andina. Fue capturado, torturado y ejecutado junto a toda su familia en la plaza mayor del Cusco en 1781, pero su levantamiento dejó una huella profunda en la memoria colectiva del Perú y del continente.
Cuarenta años después, la independencia llegó por dos frentes simultáneos. Desde el sur, el general José de San Martín cruzó los Andes con el Ejército de los Andes en 1817, liberó Chile en 1818 y desembarcó en el Perú en 1820 con una expedición naval. Desde el norte, Simón Bolívar y su general Antonio José de Sucre avanzaban desde Colombia y Ecuador. San Martín proclamó la independencia en Lima en 1821, pero la guerra no había terminado: los realistas aún controlaban gran parte del territorio.
El conflicto se resolvió definitivamente con dos batallas decisivas en 1824. La Batalla de Junín (agosto) y, sobre todo, la Batalla de Ayacucho (9 de diciembre), donde Sucre derrotó al ejército realista y firmó la capitulación que puso fin al dominio español en América del Sur. Ayacucho no fue solo la independencia del Perú: fue el final del imperio colonial español en el continente.
San Martín: el libertador que se fue
La figura de José de San Martín en la historia del Perú tiene una dimensión especial. A diferencia de Bolívar, que gobernó y murió en América, San Martín tomó una decisión que sus contemporáneos no acababan de entender y que la historia ha convertido en símbolo de desinterés político.
En julio de 1822, en la célebre Entrevista de Guayaquil, se reunió con Bolívar y le cedió el mando de la guerra de independencia. Días después, embarcó rumbo al exilio. Nunca más volvió al Perú. Murió en Boulogne-sur-Mer, Francia, en 1850.
El Perú lo reconoció como su Libertador y Fundador de la República. Cada 28 de julio, su retrato preside los actos oficiales junto al del presidente en ejercicio, y sus palabras del balcón del Cabildo se repiten como el momento fundacional de la nación.
El 28 y 29 de julio son los días festivos nacionales más importantes del Perú, celebrados tanto dentro del país como en todas las comunidades de la diáspora peruana en el mundo.
