Día de Malala
El 9 de octubre de 2012, un hombre armado subió a un autobús escolar en el valle de Swat, Pakistán, y preguntó: "¿Quién es Malala?" Nadie respondió. Él disparó de todas formas, apuntando a la chica de 15 años que llevaba meses hablando públicamente sobre el derecho de las niñas a ir a la escuela. La bala le entró por la cabeza.
Tres semanas después, Malala Yousafzai estaba despierta en un hospital de Birmingham. Nueve meses después, daba un discurso en la ONU ante cientos de líderes mundiales. El 12 de julio, su cumpleaños, es el Día de Malala, reconocido por las Naciones Unidas.
Crecer en el valle de Swat bajo los talibanes
Malala nació el 12 de julio de 1997 en Mingora, en el valle de Swat, una región montañosa del noroeste de Pakistán conocida por su belleza natural y su tradición educativa. Su padre, Ziauddin Yousafzai, era maestro y dirigía una escuela local. Le puso el nombre de una heroína de la historia pastún, Malalai de Maiwand, que murió animando a sus compatriotas en batalla. Fue una elección que resultó profética.
A partir de 2007, el Movimiento Talibán de Pakistán fue tomando el control del valle de Swat. En 2008, prohibió la educación de las niñas y ordenó el cierre de las escuelas femeninas. Para Malala y su familia, que habían construido su vida entera alrededor de la educación, fue una declaración de guerra.
Con 11 años, Malala empezó a escribir un blog anónimo para el servicio en urdu de la BBC bajo el seudónimo Gul Makai "flor de aciano", relatando su vida cotidiana bajo el régimen talibán. "Tengo miedo", escribió en su primera entrada. "Anoche soñé con helicópteros militares y talibanes." Sus textos llegaron a millones de lectores en todo el mundo.
El discurso en la ONU y el Nobel más joven de la historia
El 12 de julio de 2013, su 16 cumpleaños, Malala subió al estrado de la Asamblea General de la ONU en Nueva York. Con la voz tranquila y los ojos fijos en el auditorio, pronunció un discurso que lleva ya más de una década siendo citado en aulas de todo el mundo:
"Un niño, un maestro, un libro y una pluma pueden cambiar el mundo. La educación es la única solución."
Ese día, las Naciones Unidas declararon el 12 de julio como Día de Malala.
En octubre de 2014, con 17 años, recibió el Premio Nobel de la Paz, convirtiéndose en la persona más joven en recibirlo. Lo compartió con el activista indio por los derechos de la infancia Kailash Satyarthi. En su discurso de aceptación en Oslo, Malala pidió que todos los líderes mundiales garantizaran 12 años de educación gratuita y de calidad para cada niño y niña del planeta.
Fundó el Malala Fund, una organización que trabaja para eliminar las barreras que impiden a las niñas acceder a la educación en Pakistán, Afganistán, Nigeria, Etiopía, Brasil y otros países. Se graduó en Filosofía, Política y Economía en la Universidad de Oxford en 2020.
