Día Mundial del Emoji
Cuando en 2014 el fundador de Emojipedia, Jeremy Burge, buscó una fecha para el Día Mundial del Emoji, la elección fue obvia. La respuesta está en el emoji de calendario: ????, que en los dispositivos Apple siempre ha mostrado el 17 de julio.
Esa fue la fecha en que Apple presentó iCal en su Conferencia Mundial de Desarrolladores en 2002, y el icono del calendario quedó grabado con ese día para siempre.
El hombre que inventó el emoji
El emoji nació en Japón en 1999, cuando un ingeniero de 25 años llamado Shigetaka Kurita recibió el encargo de diseñar el sistema de iconos para la plataforma de internet móvil i-mode de NTT DoCoMo.
Kurita necesitaba una forma de transmitir información de manera compacta (el sistema tenía un límite de 250 caracteres por mensaje) y observó que los japoneses ya usaban símbolos gráficos en faxes, señalética y cómics manga para comunicar información de forma eficiente. Diseñó un conjunto de 176 iconos, cada uno de apenas 12x12 píxeles: el sol, la lluvia, el teléfono, el corazón, la carta. Pequeños, simples y directos.
La palabra emoji viene del japonés: 絵 (e, imagen) + 文字 (moji, carácter). No tiene ninguna relación con la palabra inglesa "emotion", aunque la coincidencia fonética lo hace parecer así. Esa confusión tan extendida es, en sí misma, un pequeño fenómeno lingüístico.
El diseño original de Kurita está hoy en la colección permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA).
El español y los emojis
El español es el segundo idioma más hablado del mundo en términos de hablantes nativos y uno de los más activos en plataformas de mensajería y redes sociales. Los estudios sobre uso de emojis en español muestran algunos patrones propios: el ❤️, el ???? y el ???? son consistentemente populares, y existe un uso más frecuente de emojis de gestos y expresiones físicas en comparación con otros idiomas.
En América Latina, WhatsApp es la plataforma de mensajería dominante y el medio donde el emoji tiene más presencia en la comunicación cotidiana, desde conversaciones familiares hasta comunicaciones profesionales informales.
El emoji ha democratizado una forma de expresividad visual que antes requería habilidades artísticas: hoy cualquier persona puede añadir matices emocionales a su texto con un solo toque.
