Día del Código Morse
Cada 27 de abril se celebra el Día del Código Morse, una fecha que conmemora el nacimiento de Samuel Finley Breese Morse, nacido en Charlestown, Massachusetts, en 1791.
Esta fecha se ha consolidado de manera orgánica como un día de reconocimiento a uno de los sistemas de comunicación más influyentes de la historia de la humanidad. Un sistema que, contra todo pronóstico, sigue vigente más de 180 años después de su creación.
Cómo funciona el código Morse
El código Morse es un sistema de comunicación que traduce letras, números y signos de puntuación en combinaciones de señales cortas y largas, llamadas puntos y rayas.
Esas señales pueden transmitirse de múltiples formas: como impulsos eléctricos a través de un cable, como sonidos audibles, como destellos de luz o incluso como golpes sobre una superficie.
Lo que importa no es el medio sino la estructura del mensaje.
Historia de Samuel Morse y origen del código
Samuel Morse no era ni ingeniero ni científico, sino pintor. Fue el retratista oficial de varios presidentes de Estados Unidos y llegó a ser presidente de la Academia Nacional de Diseño.
En 1825, Samuel Morse no pudo despedirse de su esposa a tiempo debido a la lentitud de las comunicaciones. Como consecuencia a este trauma personal, Morse se vio impulsado a desarrollar un sistema instantáneo basado en electricidad. Así surgió la creación del telégrafo y el código Morse.
Años más tarde, junto al inventor Alfred Vail, materializó esta obsesión al transformar la comunicación a larga distancia, superando la limitación geográfica que causó su tragedia familiar.
El primer mensaje y la revolución que desencadenó
El 24 de mayo de 1844 es una de las fechas más importantes en la historia de las comunicaciones. Ese día, desde la Corte Suprema de los Estados Unidos en Washington, Samuel Morse envió el primer mensaje telegráfico oficial de la historia hasta Baltimore, a unos 65 kilómetros de distancia.
Una de las herencias más duraderas del código Morse es la señal de socorro internacional SOS. Esa señal salvó miles de vidas durante el siglo XX, en naufragios, accidentes aéreos y situaciones de emergencia de todo tipo. El Titanic la transmitió en la madrugada del 15 de abril de 1912. Fue una de las primeras veces que se usó en una emergencia marítima real de gran escala.
Este es un buen día para recordar que la comunicación instantánea no empezó con internet. Empezó con un pintor, una pérdida, una idea y dos señales.
