Día Olímpico
El 23 de junio de 1894, un joven pedagogo francés llamado Pierre de Coubertin convenció a delegados de doce naciones para fundar el Comité Olímpico Internacional y revivir los Juegos Olímpicos de la antigüedad.
Dos años después, Atenas acogía la primera edición de los Juegos modernos. Desde entonces, el 23 de junio se celebra como el Día Olímpico.
Pierre de Coubertin era historiador y educador, y estaba convencido de que el deporte podía ser una herramienta poderosa de formación humana y de paz entre naciones.
Los Juegos Olímpicos de la antigua Grecia llevaban más de mil años sin celebrarse, fueron abolidos en el año 393 d.C. por el emperador romano Teodosio I, que los consideró una festividad pagana, cuando Coubertin empezó a promover su restauración.
Su idea no era solo deportiva, quería crear un evento que reuniera a jóvenes de todo el mundo en torno a valores compartidos, en una época en que el nacionalismo europeo caminaba peligrosamente hacia la confrontación.
Los primeros Juegos Olímpicos modernos se celebraron en Atenas en 1896, con 241 atletas de 14 países compitiendo en 43 pruebas. Hoy, más de 10.000 atletas de 200 países participan en cada edición.
Qué se celebra el Día Olímpico
El Día Olímpico se celebra oficialmente desde 1948, cuando el COI decidió conmemorar la fecha de su fundación con una jornada dedicada a promover la participación deportiva en todo el mundo. El objetivo no es celebrar a los grandes campeones olímpicos, sino al deporte como actividad accesible para cualquier persona.
En muchos países, el 23 de junio se organizan carreras y eventos deportivos populares abiertos a todos (Olympic Day Runs), talleres de iniciación a deportes olímpicos y actividades en escuelas. El Comité Olímpico Internacional anima a sus 206 comités nacionales miembros a organizar actos en sus respectivos países.
Los tres pilares del Día Olímpico son moverse, aprender y descubrir.
América Latina y España en los Juegos
El mundo hispanohablante tiene una historia olímpica rica y propia. México fue sede de los Juegos en 1968, los primeros celebrados en América Latina y en un país de habla hispana, una edición recordada tanto por las hazañas deportivas como por la trágica represión de Tlatelolco diez días antes de la inauguración.
Barcelona 1992 sigue siendo uno de los Juegos más celebrados de la historia moderna, tanto por su organización impecable como por el impacto transformador que tuvieron sobre la ciudad y sobre el deporte español. España ganó 22 medallas, su mejor resultado histórico hasta entonces.
En el medallero olímpico histórico, Cuba es la potencia latinoamericana más destacada, especialmente en boxeo. Argentina, Brasil, Colombia y México también tienen tradiciones medallísticas sólidas en disciplinas muy distintas.
