Día de los Reyes Magos

El Día de los Reyes Magos se celebra en México cada año el 6 de enero. En algunos países la festividad también es conocida como la Epifanía del Señor o Fiesta de la Iluminación.

Es una conmemoración de origen religioso que honra la llegada a Belén de los tres reyes desde Oriente: Melchor, Gaspar y Baltasar. Estos ofrecieron alabanzas por el nacimiento del hijo de Dios.

La tradición católica europea trajo la festividad a nuestro país en los tiempos de la Conquista y, poco a poco, se fue amoldando a las costumbres de nuestra cultura original.

En México el 6 de enero no es festivo, sin embargo, las actividades escolares ese día no se realizan.

Historia de los Reyes Magos

El origen de la historia de los Reyes Magos, tal y como la conocemos hoy día, es incierto.

La mayoría de los relatos han sido sacados de la única narración bíblica hecha por san Mateo en su evangelio. En él se habla de la llegada de unos magos que viajaban desde Oriente a presentar sus alabanzas al rey de los judíos, para ello, lo buscaron pidiéndole ayuda a Herodes.

En ese momento Herodes era el rey de Judea, Samaria y Galilea y, preso del temor de que este nacimiento le destronara, les pidió a los magos que encontraran a Jesús.

Herodes no pudo ubicar el lugar de nacimiento de Jesús y dio la orden de matar a todos los niños del reino menores de dos años, lo que fue el origen del “degollamiento de Inocentes”. 

Los magos encontraron el pesebre donde yacía Jesús y le entregan regalos: oro, incienso, mirra. Estos pesentes eran altamente valiosos y simbólicos en ese momento y que solo eran dignos de ser entregadas a los grandes reyes. (Mateo 2:1-12).

Conoce más acerca del Día de los Inocentes.

¿Quiénes eran los Reyes Magos?

Se cree que los Reyes Magos en realidad eran sacerdotes sumamente sabios, conocedores de la astronomía y el movimiento de los planetas. La astronomía para aquel momento solo era privilegio de determinados pueblos y requería de un profundo conocimiento ancestral.

Se tienen referencia de la existencia de estos tres personajes, principalmente entre los siglos III y el siglo IV d. C.

Durante esta época aparecieron referencias cristianas que mencionan la existencia de los personajes bíblicos.

Así, en la iglesia de San Apolinar el Nuevo, en la ciudad de Ravena, se encuentra el primer mosaico del que se piensa se desprendieron todos los datos que actualmente se conocen sobre los Reyes Magos. Entre ellos, los nombres y la cantidad que eran.

Algunas iglesias ortodoxas consideran que estos reyes fueron más de tres y le atribuyen el equivalente a números sagrados como el 12, en relación con el número de tribus de Israel y de apóstoles de Jesús.

Tradición de los Reyes Magos en México

La festividad fue traída por los primeros europeos que vinieron a colonizar nuestras tierras. Allí la Epifanía del Señor, nombre original de la festividad, poseía un carácter especial en la tradición.

En la víspera del 6 de enero, los niños suelen escribir la carta a los Reyes pidiéndoles juguetes. También, es tradicional poner un par de zapatos fuera de sus habitaciones al alcance de la vista para que los Reyes dejen sus regalos.

En algunas casas los niños colocan pedazos de paja y alimentos, dulces, galletas, chocolates que servirán de alimento a los Reyes Magos.

Este día también se realizan la Cabalgata de Reyes en Pachuca, estado de Hidalgo, y en Irapuato, en el estado de Guanajuato.

Una tradición muy arraigada, igualmente, es la preparación de la Rosca de Reyes, un dulce típico que debe ser cortado por amigos de la persona que invita a comerla.

Dentro del pan se encuentran pequeños muñecos que generalmente son representaciones en miniatura del niño Jesús. Las personas que encuentren la imagen deberán ofrecer una fiesta o tamales en la próxima festividad religiosa que corresponde al Día de la Virgen de la Candelaria.

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