Dia de São Francisco Régis
O Dia de São Francisco Régis celebra-se a 16 de junho. Nascido em 1597, na pequena localidade de Narbonne, em França, Francisco de Régis recebeu desde cedo uma educação profundamente inspirada pelos valores cristãos.
Em 1616, ingressou na Companhia de Jesus, iniciando uma vida dedicada à evangelização, ao serviço dos mais necessitados e à promoção da dignidade humana.
A vocação missionária
Embora desejasse partir para as missões nos territórios ultramarinos franceses, os seus superiores entenderam que a sua presença seria mais necessária em França. O país atravessava um período delicado após as Guerras da Religião, que haviam dividido a população entre católicos e protestantes.
Francisco Régis dedicou-se então à reconciliação espiritual e ao fortalecimento da fé das comunidades locais, percorrendo vilas e cidades para anunciar o Evangelho.
Um defensor dos mais vulneráveis
São Francisco Régis destacou-se pelo seu trabalho junto dos mais pobres e marginalizados. Visitava regularmente hospitais, prisões e aldeias isoladas, levando conforto espiritual e auxílio material aos que mais precisavam.
Entre as suas iniciativas mais marcantes esteve a criação de um abrigo destinado a acolher mulheres que desejavam abandonar a prostituição e reconstruir as suas vidas com dignidade.
Apoio aos trabalhadores e às rendeiras
Além da sua ação religiosa, Francisco Régis também se preocupava com as condições de vida das populações mais desfavorecidas. Intercedeu junto das autoridades de Toulouse para que os habitantes da cidade de Puy pudessem continuar a produzir rendas, atividade que constituía uma importante fonte de rendimento para muitas famílias pobres.
Por esse motivo, viria mais tarde a ser reconhecido como padroeiro das rendeiras.
Coragem durante as epidemias
Os relatos da época descrevem Francisco Régis como um missionário incansável e corajoso. Durante duas epidemias de peste que atingiram a região, permaneceu ao lado dos doentes, prestando assistência espiritual e apoio aos mais necessitados, mesmo correndo riscos pessoais.
Os últimos anos e a canonização
Em pleno inverno, foi transferido para a localidade de Lalouvesc. Durante a viagem e o intenso trabalho pastoral, contraiu uma pneumonia. Apesar do agravamento da doença, continuou a pregar, celebrar os sacramentos e ouvir confissões até aos seus últimos dias.
Faleceu a 16 de junho de 1640, aos 43 anos de idade.
O seu exemplo de dedicação, caridade e serviço ao próximo levou o Papa Clemente XII a canonizá-lo em 1737.
Padroeiro dos jesuítas franceses e das rendeiras
São Francisco Régis é venerado como padroeiro dos jesuítas em França e das rendeiras, sendo recordado pela sua profunda fé, pelo compromisso com os mais pobres e pela coragem com que viveu a sua missão.
A sua vida continua a inspirar todos aqueles que procuram colocar a solidariedade, a justiça e o serviço ao próximo no centro das suas ações.
