Festividad de San Áquila y Santa Priscila
En las cartas de san Pablo hay un saludo que lleva dos mil años llamando la atención de los estudiosos: el apóstol menciona a la pareja formada por Priscila y Áquila hasta seis veces en el Nuevo Testamento y en varias de esas ocasiones nombra primero a ella, algo extraordinariamente inusual en los textos del siglo I.
Quiénes fueron, qué hicieron y por qué siguen siendo recordados el 8 de julio es una historia de fe, trabajo manual y amistad que atraviesa todo el Mediterráneo antiguo.
Quiénes fueron Áquila y Priscila
Áquila era judío originario del Ponto, región del norte de la actual Turquía. Priscila, llamada también Prisca en las cartas paulinas, era su esposa. Vivían en Roma cuando, hacia el año 49 d.C., el emperador Claudio decretó la expulsión de los judíos de la ciudad, probablemente a raíz de disturbios relacionados con las primeras comunidades cristianas en la capital del Imperio.
Áquila y Priscila se trasladaron a Corinto, ciudad portuaria del sur de Grecia y uno de los grandes cruces de comercio del Mediterráneo. Allí llegó también Pablo de Tarso, que los encontró ejerciendo el mismo oficio que él: fabricantes de tiendas (skênopoisoí en griego).
Los tres compartieron techo y taller, y de esa convivencia nació una de las amistades más fructíferas de los primeros años del cristianismo.
Compañeros de Pablo en el Mediterráneo
El libro de los Hechos de los Apóstoles y varias cartas paulinas permiten reconstruir los viajes de esta pareja junto a Pablo. Cuando el apóstol partió de Corinto hacia Éfeso, Áquila y Priscila lo acompañaron y se establecieron allí.
En Éfeso, la pareja tuvo un papel activo en la formación de la comunidad cristiana. Cuando llegó a la ciudad un predicador llamado Apolo, elocuente y versado en las Escrituras pero con un conocimiento incompleto del mensaje de Jesús, fueron Priscila y Áquila quienes lo tomaron aparte y le explicaron "con más exactitud el camino de Dios" (Hechos 18, 26).
El detalle de que Priscila aparezca mencionada en primer lugar en este episodio ha llevado a muchos exegetas a concluir que era ella la figura de mayor autoridad teológica de los dos.
Pablo les dedica en la Carta a los Romanos un saludo que incluye una referencia notable:
"Saludad a Prisca y Áquila, mis colaboradores en Cristo Jesús, que arriesgaron su cuello por mi vida" (Rom 16, 3-4).
No se especifica en qué circunstancia corrieron ese riesgo, pero el reconocimiento es explícito.
Su lugar en la Iglesia primitiva
Áquila y Priscila son una figura singular en el cristianismo primitivo por varias razones. Son uno de los pocos matrimonios mencionados por nombre en el Nuevo Testamento. Representan un modelo de misión compartida entre cónyuges, algo que la tradición cristiana posterior ha valorado como ejemplo de vocación vivida en pareja.
La Iglesia primitiva no tenía templos: se reunía en casas. Los Hechos y las cartas de Pablo mencionan expresamente que en casa de Áquila y Priscila se congregaba una comunidad en Éfeso y también en Roma, cuando la pareja regresó tras la muerte de Claudio. Eran, en la terminología actual, una Iglesia doméstica.
La Iglesia católica celebra su festividad el 8 de julio. La Iglesia ortodoxa los venera el 13 de febrero. Son considerados patronos de los matrimonios y, por su oficio, de los fabricantes de tiendas y artesanos del cuero.
