Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez
Cada 15 de junio se celebra el Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez. Una fecha promovida por las Naciones Unidas desde 2011 para visibilizar una forma de violencia que afecta a millones de personas mayores en todo el mundo. En la mayoría de los casos, ocurre en silencio y puertas adentro.
El maltrato a las personas mayores no siempre deja marcas visibles. Muchas veces ni siquiera es reconocido como tal por quienes lo sufren.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, 1 de cada 6 personas mayores de 60 años ha sufrido alguna forma de abuso o maltrato. En términos absolutos, eso representa más de 140 millones de personas en todo el mundo.
Sin embargo, se estima que solo una pequeña fracción de los casos llega a ser denunciada o atendida por servicios sociales o sanitarios.
El maltrato a mayores es uno de los fenómenos más invisibles dentro de la violencia doméstica, en parte porque las víctimas suelen depender económica o emocionalmente de las personas que les maltratan. La discriminación por razón de edad hace que la sociedad tienda a minimizar o ignorar el problema.
Cómo detectarlo y qué hacer
Hay señales que pueden alertar de que una persona mayor está sufriendo maltrato:
- cambios bruscos de comportamiento,
- miedo visible en presencia de determinadas personas,
- marcas físicas inexplicadas,
- deterioro repentino de su estado de salud o higiene,
- o comentarios que sugieren que se le niegan sus derechos o su dinero.
Si se sospecha que una persona mayor está siendo maltratada, se puede contactar con los servicios sociales municipales. En muchos países de América Latina existen líneas específicas de atención al adulto mayor gestionadas por ministerios de desarrollo social o salud.
El 15 de junio es un recordatorio de que envejecer con dignidad no es un privilegio, sino un derecho.
