Festividad de Santo Domingo de Guzmán
El 8 de agosto es la festividad de Domingo de Guzmán, quien fundó una orden religiosa dedicada a la predicación y al estudio que en pocos siglos se extendió por todos los rincones del mundo cristiano, llegó entre los primeros a América con los barcos de Colón y dejó su nombre en la capital de la primera colonia europea permanente del Nuevo Mundo.
El predicador contra la herejía
Domingo era hijo de una familia noble castellana y estudió teología en Palencia durante diez años. Era conocido por su austeridad y por su capacidad de predicación. En 1203, acompañó a su obispo en una misión diplomática al norte de Europa y pasó por el sur de Francia, donde se encontró con la extensión de la herejía cátara (el catarismo, que negaba la bondad de la materia y rechazaba la Iglesia institucional) en ciudades como Toulouse, Carcasona y Albi.
Lo que vio lo transformó. La predicación contra el catarismo que hacían los legados papales era, a su juicio, ineficaz porque los predicadores llegaban con escolta militar, a caballo, con séquitos y equipaje lujoso. Los cátaros predicaban la pobreza y la austeridad.
Domingo propuso a su obispo hacer exactamente lo contrario: predicar a pie, sin dinero, sin escolta, viviendo de la limosna. "El ardor debe combatirse con el ardor, la humildad con la humildad." Pasó los siguientes años recorriendo el sur de Francia a pie, predicando, debatiendo públicamente con los cátaros y fundando comunidades religiosas femeninas.
Santo Domingo y América
La conexión entre Domingo de Guzmán y América Latina está escrita en el nombre de una capital. Santo Domingo, fundada en 1498 por Bartolomé Colón en la isla de La Española, es la ciudad europea más antigua del Nuevo Mundo en funcionamiento continuo, y lleva el nombre del santo castellano.
La República Dominicana debe su nombre a esa ciudad, y la ciudad debe el suyo a la orden fundada por el burgalés de Caleruega. Es una cadena de nombres que conecta un pueblo de 500 habitantes en la meseta castellana con un país caribeño de más de 11 millones de personas.
Pero la huella dominica en América va mucho más allá del topónimo. Los frailes de la Orden de Predicadores fueron de los primeros en llegar al continente y de los más activos en la evangelización. En Santo Domingo fundaron en 1538 la primera universidad del Nuevo Mundo (la Universidad de Santo Tomás de Aquino, hoy Universidad Autónoma de Santo Domingo) décadas antes de que existiera ninguna universidad en territorio de lo que hoy son los Estados Unidos. Los dominicos fundaron también universidades en México y Perú.
