Día de la Independencia de Estados Unidos
El 4 de julio de cada año se conmemora en Estados Unidos el Día de la Independencia. Esta fecha recuerda la emancipación de las trece colonias que pertenecían al Reino Unido, así como el nacimiento de una nueva nación: los Estados Unidos de América.
En esta fecha se adoptó la Declaración de Independencia, documento redactado principalmente por Thomas Jefferson y aprobado el 4 de julio de 1776 por el Segundo Congreso Continental.
Veamos cómo se originó este acontecimiento que dio lugar a una de las conmemoraciones más importantes del país.
Historia de la Independencia de Estados Unidos
Los antecedentes de la Independencia de Estados Unidos están directamente vinculados al final de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), un conflicto internacional entre las dos grandes potencias del momento: Francia y Gran Bretaña.
El rey Jorge III de Inglaterra determinó subir los impuestos a fin de saldar los costos de la contienda. Los colonos británicos de América del Norte fueron los principales afectados por esta decisión.
Gran Bretaña tenía 13 colonias en la costa este de América del Norte, las cuales eran: Massachusetts, Nuevo Hampshire, Rhode Island, Connecticut, Nueva York, Pensilvania, Nueva Jersey, Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia.
Causas: las leyes recaudatorias y subida de impuestos
Las leyes recaudatorias suponían un abuso para los colonos y generaron un profundo descontento. Además, ya se habían introducido las ideas ilustradas que animaban a los colonos a defenderse de las decisiones abusivas del gobierno británico.
Esto hizo que se formaran diferentes manifestaciones por parte de los colonos para reclamar las reformas y los impuestos establecidos por la Corona, a fin de tumbar unas medidas que consideraban no legítimas en el Parlamento inglés.
Detonante: Masacre de Boston y el motín del té
El 5 de marzo de 1770 ocurrió la denominada Masacre de Boston, un enfrentamiento entre colonos y soldados británicos que terminó con la muerte de cinco civiles. A partir de este momento, empieza a aumentar el deseo de independencia por parte de los colonos.
Más adelante, el 16 de diciembre de 1773 tiene lugar el Motín del té de Boston, cuando un grupo de colonos decidió disfrazarse y arrojar al mar el cargamento de té de tres barcos británicos como señal de protesta contra los altos impuestos.
Primer Congreso Continental
En septiembre de 1774 se formó una asamblea con representantes de las trece colonias, quienes se habían unido a fin de resistirse contra el gobierno británico. Los participantes pretendían anular las leyes y boicotear los productos británicos. Además, ya se comenzó a gestar la intención de conflicto armado ante las relaciones deterioradas con Gran Bretaña.
Inicio del conflicto bélico
En el año 1775 la guerra ya era un hecho, tuvieron lugar diferentes combates entre los dos ejércitos. Por un lado, el ejército británico, conocido como los casacas rojas, defensores de Gran Bretaña. Por otro lado, el ejército de los colonos, cuyo objetivo era la emancipación.
Segundo Congreso Continental: Declaración de Independencia
Con la guerra de independencia iniciada, se instauró el Segundo Congreso Continental en mayo de 1775, una asamblea con representantes de todas las colonias, entre los integrantes se encontraba Thomas Jefferson.
Para entonces, el nuevo Ejército Continental, con George Washington al mando, dirigía las operaciones militares mientras el Congreso coordinaba las decisiones políticas.
El 2 de julio de 1776, la asamblea se volvió a convocar y se determinó por votación que las 13 colonias debían ser independientes de Gran Bretaña. Dos días después, el 4 de julio, se aprobó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, redactada por Thomas Jefferson.
Este documento, que aclamaba libertad e igualdad, concluía con estas famosas palabras:
Nosotros los representantes de los Estados Unidos de América, reunidos en Congreso general, acudimos al juez supremo del mundo para hacerle testigo de la rectitud de nuestras intenciones. En el nombre y con el poder pleno del buen pueblo de estas colonias damos a conocer solemnemente y declaramos que estas colonias unidas son y por derecho han de ser Estados libres e independientes; que están exentas de todo deber de súbditos para con la Corona británica (...)
Final de la guerra: Tratado de París
El conflicto bélico duraría algunos años más, a él además se unieron aliados internacionales, entre ellos los franceses, españoles y, más tarde, los holandeses. Entonces tuvieron lugar distintas batallas.
No fue hasta el año 1783 que se firmó el Tratado de París, un acuerdo que dio por terminada la Guerra de Independencia de Estados Unidos y, por ende, admitía la independencia de las Trece Colonias.
Cómo se celebra el Día de la Independencia en Estados Unidos
El día de la Independencia es una conmemoración muy importante en Estados Unidos, por eso, cada año las calles se llenan de banderas y de fuegos artificiales.
Es común que los habitantes de Estados Unidos festejen este día con sus familiares y amigos, organizando barbacoas, asistiendo a desfiles y disfrutando de espectáculos de fuegos artificiales. Muchas personas también aprovechan la festividad nacional para realizar viajes o actividades al aire libre.
