Día de los Reyes
Días Festivos
El Día de Reyes, también llamado la Epifanía, es una festividad religiosa muy esperada por niños y jóvenes en España.
En 2024, el 6 de enero, Día de Reyes, es sábado.
La celebración y recibimiento de los Reyes, Melchor, Gaspar y Baltasar, se realiza cada 6 de enero todos los años. La fecha se considera un festivo nacional y es un día no laborable en todo el país.
Veamos, a continuación, cuál es la historia de los Reyes Magos y de la festividad en nuestro país.
¿Quiénes fueron los Reyes Magos?
La única referencia de estos personajes se encuentra en el Evangelio de San Mateo 2:1-12.
Allí se describe cómo llegan desde Oriente hasta Jerusalén, preguntando por el rey de los judíos y, guiados por una estrella, asisten a presentarle sus alabanzas a Jesús.
La celebración de la llegada de los Reyes es un acontecimiento de la Iglesia católica que aparece en el Nuevo Testamento. Es una de las fiestas litúrgicas más antiguas que existen, sin embargo, los datos sobre el año o lugar de acontecimiento son poco precisos.
Historia de los Reyes Magos
El Evangelio de San Mateo es la única fuente que habla de los Reyes Magos, aunque no confirma que fueran “reyes”. El término “magos” más bien podría hacer referencia a que eran sabios.
Los datos se han ido conformando con el paso del tiempo y se han fundado basándose en creencias populares. De aquí surge la leyenda, pues no puede corroborarse su existencia, tampoco sus nombres, ni su origen.
En el Evangelio de San Mateo se dice que, en tiempos del rey Herodes, llegaron a Jerusalén desde Oriente unos magos con la intención de conocer al rey de los Judíos.
Estos hombres fueron guiados por una estrella y, al llegar al pesebre, donde se encontraba el niño junto a María, le ofrecieron regalos en señal de alabanza.
Estos regalos fueron; mirra, como símbolo de la humanidad, oro representando la realeza e incienso, como significado la divinidad. Todos ello, parte de la riqueza espiritual y el reconocimiento a la divinidad de Jesús.
El número de Reyes Magos ha sido variable, desde dos hasta doce. No fue hasta el siglo V cuando el Papa León I el Magno determina el número de tres: Melchor, Gaspar y Baltasar.
Algunos historiadores ubican el inicio de la fiesta de los Reyes Magos en el siglo III en Oriente. Luego pasó a ser adoptada por el mundo occidental durante el curso del siglo IV. Asimismo, se cree que fue a partir del siglo V, que la celebración a los Reyes adquirió popularidad y extensión en Europa.
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Historia de la celebración en España
En España fue a partir del siglo XIX cuando se comenzaron a hacer homenajes en torno a la figura de los Reyes Magos con regalos y celebraciones para los niños.
En el año de 1866 se registra la primera cabalgata en honor a los Reyes en la ciudad de Alcoy. Aquí fue donde también comenzó la tradición de repartir regalos a los más pequeños. Asimismo, los Reyes ofrecían dulces y caramelos a los niños en vez de la particular ofrenda de Oro, incienso y mirra.
La fiesta era una adaptación del Día de Navidad que se hacía en otros países en el que San Nicolás, otro santo de origen oriental, regalaba juguetes a los niños.
La tradición se hizo tan popular que se extendió a otros países de cultura predominantemente hispana.
6 de enero en España
La festividad tiene lugar el día 6 de enero y es usual que la víspera, la Noche de Reyes (5 de enero) ya se organicen celebraciones para los niños.
Existen diferentes tradiciones en nuestro país, en torno a esta festividad, que tienen lugar entre los días 5 y 6 de enero.
Tradiciones de la Noche y del Día de Reyes
- Escribir la carta a los Reyes: es tradicional que días antes los niños escriban la carta a los Reyes, en la que piden los juguetes y regalos que más desean.
- Cabalgata de Reyes: es un evento que remonta a finales del siglo XIX y que tiene lugar durante la tarde del día 5 de enero. En distintos puntos del país se dan diferentes desfiles de carrozas en las que los Reyes magos y sus pajes se ven representados. Es común que estos repartan caramelos, y es especialmente conocida la Cabalgata de Madrid.
- Abrir los regalos: en la mañana del 6 de enero, los niños encuentran los regalos que los Reyes Magos les han dejado. Es costumbre abrir los regalos en familia y compartir la emoción e ilusión de los más pequeños.
- Roscón de Reyes: es un dulce típico de estas fechas en España. Suele consumirse el día 6 de enero en familia. Es usual que en su interior se introduzca alguna sorpresa y también el haba. Quien localice el haba en su trozo de roscón será quien pague el roscón al año siguiente.
- El Sorteo del Niño: conocido oficialmente como el Sorteo Extraordinario de El Niño, es uno de los principales sorteos de lotería de España que se celebra el 6 de enero. El nombre "El Niño" hace alusión al niño Jesús, el centro de la celebración de la Epifanía. Aunque no es propiamente una tradición relacionada con la celebración de los Reyes Magos, es un evento significativo en el calendario español.
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