Fiesta de la Candelaria
La Fiesta de la Candelaria es una celebración de la religión católica que se realiza cada año el día 2 de febrero. Es también conocida como la Fiesta de las Candelas, Fiesta de Luz, Purificación de la Virgen y Presentación del Señor.
La fiesta popular ocurre 40 días después de la Navidad y, en algunos lugares, los actos relacionados a la advocación mariana pueden extenderse durante una semana. En Santa Cruz de Tenerife el día es considerado festivo.
Se trata de una festividad dedicada a la Virgen de la Candelaria patrona de las Islas Canarias, lugar donde por primera vez fue encontrada su imagen icónica por dos pastores guanches.
Historia y Origen de la Fiesta de la Candelaria
El origen de la fiesta es muy antiguo. Está relacionado con varios hechos narrados en la Biblia; como la presentación de Jesús en el Templo de Jerusalén, que aparece descrito en el Evangelio de Lucas 2:22-40, y la Purificación de la Virgen después del parto, que se encuentra narrado en Levítico 12:6-8.
Por ello, la fiesta es también conocida con la Fiesta de la Luz y Fiesta de las Candelas. Puesto que Cristo es visto como la representación de la luz en el mundo, simbolizando la iluminación de toda la humanidad. Todo ello gracias al advenimiento hecho por María, quien es su progenitora y guía.
Origen de la celebración del 2 de febrero
El origen de la celebración del 2 de febrero está basado en el mito narrado por Fray Alonso de Espinoza. Este explica que aproximadamente en 1392, una imagen de la Virgen María fue encontrada en Tenerife por dos pastores guanches.
En 1497 Alfonso Fernández Lugo celebró, en la Cueva de Achbinico, la Fiesta de las Candelas. Esta fue la primera fiesta en honor a la Virgen que coincidía con la festividad de la Purificación.
En 1526, se construyó el primer templo de la Candelaria, junto a la cueva en la que se celebró la primera festividad.
A partir de ese momento la devoción fue haciéndose popular y enriqueciéndose con los años
Cómo se celebra la Fiesta de la Candelaria en España
La Fiesta de la Candelaria se realiza en varias regiones del país. En la tradición original, la Fiesta de la Luz como también se la conoce, era organizada por mujeres que llevaban grandes candelas encendidas. Otras encendían velas que eran bendecidas y luego estas adquirían virtudes protectoras.
En Andalucía, en los pueblos de Gilena y Casariche, la noche del 2 de febrero se disponen varias hogueras. Alredededor hay música, bailes, comida y bebida.
Es una actividad que goza de una gran participación de los vecinos y toda la comunidad, por lo que la ciudad se llena de centenares de hogueras durante estos días.
En Córdoba, en lugares como Priego y Adamuz, las hogueras son llevadas también a los colegios. Allí los niños realizan bailes alrededor de ella.
En Cabra, se realiza la romería al santuario Nuestra Señora de la Sierra, donde salen en procesión el Niño Jesús y la Virgen María.
En Granada, se hacen los Chiscos, que consisten en la recolección de leña por los residentes. Luego, al caer la tarde, estos fuegos serán el sitio donde se reunirán para comer y beber los habitantes del lugar.
En algunos otros pueblos de la comunidad, los vecinos iluminan las calles y se construyen los “merceores” o columpios mientras se cantan canciones tradicionales de la región.
La festividad de la Candelaria se considera el ciclo de cierre de la Navidad. Por ello, la tradición original consistía en que las personas esperasen hasta este día para quitar los adornos navideños, pues este era el momento en el que se purificaba y presentaba la imagen de Cristo en los templos.
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